Ave: Ánade real

Esta ave acuática se adapta a todo tipo de humedales, desde lagos y ríos hasta charcas y estanques. Es una especie muy sociable y gregaria, formando numerosas bandadas fuera de la época de cría. Su dieta es variada e incluye plantas acuáticas, semillas, insectos y moluscos. Durante el cortejo, normalmente en el mes de febrero, el macho realiza una serie de movimientos con la cabeza y el cuerpo para atraer a la hembra, que elige el lugar del nido entre la vegetación o en un hueco de un árbol. La hembra pone entre 7 y 13 huevos, que incuba sola durante unos 28 días. Los polluelos son capaces de nadar y alimentarse solos desde la eclosión, pero permanecen con la madre hasta que empluman. El ánade real es el antepasado de la mayoría de las razas de patos domésticos y puede hibridarse con otras especies de patos.

Los ánades reales están ampliamente distribuidos por el hemisferio norte y han sido introducidos en algunas regiones del hemisferio sur. Se encuentran de forma natural en Norteamérica desde Alaska y Groenlandia hasta México, las islas de Hawái, la mayor parte de Eurasia desde Islandia y Escandinavia por el oeste hasta Siberia, China y Japón por el este, además del norte de África. Ha sido introducido en Australia y Nueva Zelanda. Es un ave migratoria de larga distancia en las partes septentrionales de su área de distribución, pasando el invierno en las del sur. Por ejemplo, los de Norteamérica pasan el invierno en México, y también se adentran regularmente en América Central y el Caribe entre septiembre y mayo.​

Los azulones habitan en una gran variedad de hábitats y climas, desde la tundra ártica a las regiones subtropicales. Se encuentra tanto en humedales de aguas dulces como salada, incluidos los lagos, las lagunas, los ríos, pantanos y estuarios, además de las ensenadas someras y el mar abierto cercano a la costa; y también los parques y zonas urbanas. Prefieren las aguas poco profundas, de menos de un metro, y suelen evitar las más profundas. Y se sienten atraídos por las masas de agua con vegetación acuática.

Es importante no confundirlo con el Ánade friso (Mareca Strepera), un ave apagada y de tono uniforme. Los machos tienen un color general gris, con el dorso negro y el espéculo blanco, principal característica de esta especie. Durante el período nupcial, su cuerpo aparece cubierto de listas claras. Las hembras son de color marrón, mientras que los jóvenes, como el royal lavanco, tienen tonos más rojizos. Vista en vuelo, esta ave destaca por su espéculo blanco y manchas marrones en la parte superior de las alas.