Monte do Taro Branco (Lugo)

El término cielo nocturno hace referencia a la aparición nocturna de objetos celestiales como las estrellas, los  planetas y la Luna, que son visibles en un cielo despejado entre el atardecer y amanecer, cuando el Sol está por debajo del horizonte.

Hoy en día es muy difícil encontrar cielos oscuros en las ciudades, que puedan permitir observaciones astronómicas o simplemente ser contemplados. Esto se debe a la gran contaminación lumínica que procede de fuentes artificiales de luz y que provoca el aumento del  brillo del cielo nocturno, disminuyendo enormemente su visibilidad.

Sin embargo, aún quedan lugares con baja o nula contaminación lumínica, en los que podemos disfrutar de la experiencia del turismo astronómico a través de la observación de cielos totalmente oscuros. Este es el caso de las montañas de O Courel, que asimismo presentan unas condiciones altitudinales idóneas para la contemplación del cielo nocturno.

Cualquiera localización dentro de estas montañas, alejadas de los núcleos de población principales, resultaría óptimo para la observación de estrellas. En este caso, seleccionamos  el lugar  Monte do Taro Branco (1.190 m), perteneciente al ayuntamiento de Folgoso do Courel. Las recomendaciones principales son una correcta equipación, evitar los días de luna llena o fechas próximas, ya que su brillo ilumina el cielo ocultando aquellas estrellas más débiles y objetos del cielo profundo, y consultar la predicción meteorológica. 

El pico de Taro Branco debe su nombre a los grandes afloramientos de roca caliza que se pueden observar a lo largo de este monte,  y que le otorgan un alto nivel científico debido a la formación de numerosas cuevas y conservación de fósiles. La gran cantidad de cal también ha condicionado los métodos de construcción de los habitantes de la zona, quedando restos de antiguos hornos que servían para la obtención de material necesario para el blanqueamiento y protección de las viviendas. A su vez, también cabe destacar la existencia de explotaciones auríferas próximas como las  minas de Toca y Torubio.

INFORMACIÓN SOBRE LA CALIDAD DEL CIELO NOCTURNO 

• Sky Quality Meter (SQM): 21.87 mag./arc sec²
• Brillo: 0.194 mcd/m²
• Brillo artificial: 22.5 μcd/m²
• Escala de Bortle: Clase 3
• Altura: 1.190 metros